●ミルチマサラ（堺筋線／堺筋本町）
本日は、夕方から職場の研修があるので、何時も夕方行っている大阪市内の用事を午前中に済ませる事になり、ランチを食べてから出勤と言う段取りに代えてもらいました。
なので、堺筋本町のインド料理店に出かけました。
とりあえず、お店の存在と場所は覚えていましたけれど、この前何時来たのか？もう忘れちゃう程、遠い記憶にしかありません。
水曜日限定メニューには「ビリヤニランチ」があるよと言う僅かな情報を頼りに来てみた訳です。
オープン時間ちょっと過ぎてお店に到着しました。
早速、ビリヤニランチを注文したのですけれど、まだ時間がかかるとの事。
先は急ぐけれど、ほかのものを頼んでいたのでは、本日この時間にここへ来た意味が無くなるため、時間の件は容認して待つとしました。
以前ここに来て感じていた事とは違っていて、店内は、割と清潔感があるし、本日は、窓とかもキレイに掃除したりしている光景も見られ、好感度が上がりました。
結局、待ったと言っても１０分程で、思ったよりすんなり行きました。
先に、サラダ、半切りしたみかん、グリーンチャツネ、キーマカレー（チキン挽肉か？少しビターな仕上がり）が並べられまして、次に、山盛りのチキンビリヤニが運ばれてきました。
第一印象として、見た目が既にグレートです。
食べますと、骨付きのチキンを使ったマサラと言い、カルダモンの遠回りな香りと供に程良いハーブ感も漂う長粒米と言い、その融合したエレガントな風味と言い、とっても本格的です。
お米が僅かに硬い部分があるのか噛み応えある点などは、目くじらを立てて言う程の事でもなくて、概ねエクセレントです。
辛味は、然程激しくは無くて、ただまぁ食べている間に額からサラサラの汗がナチュラルに浮かんで来るのをおしぼりで拭いつつ食べ進むって感じです。
見た訳ではないから、違っているかも知れないけれど、このビリヤニは、イスラーム流の作り方で、別々に作ったチキンカレーとスパイスライスを合体させるべく、大鍋を使って蒸し焼きにして仕上げてあるんじゃないかと思います。
勿論乍ら、ボリュームは、インド料理店でアラカルトのビリヤニを頼んだ場合と同じくたっぷりです。
だいたいこれが、食後のドリンク付きで金８８０円だなんて、“シンジラレナーイ！”と言いますか、大阪で、こんなに美味しいビリヤニが、しかもこんな低価格で食べられるなんて、“おトクにも程がある！”と言うのが、正直な感想です。
たまに来た者がアレコレ詮索するみたいに訊ねると警戒されても困るので、“シェフはパキスタンの人ですか？”って一点だけホールスタッフの方に聞いてみました。
ビリヤニ自体がイスラムの食文化で、パキスタンでは、それが根強いと思ったからですけれど。
そしたら「インドの人ですよ。」って返事が帰ってきました。
宗教的には、ヒンドゥ信者が圧倒的に多い印象があるインドでも、ハイデラバードの様に、イスラム文化が強い地域があるらしく、ましてやビリヤニは、ハイデラバードの名物料理でもあるので、私の質問自身が的を射ていなかったかも知れません。
何れにしても、このお店のシェフは、腕の利く方なのだなぁって思います。
出勤前にこの一杯は凄いご馳走過ぎますけれど、お店が近くの方は、こんなのが週一ランチで食べられる訳だから、羨ましい限りです。
私が食べている間に、ホールスタッフの方が、「ビリヤニランチワン」って、オーダーを通す声がして、別にお客さんが来たわけでもなさそうなのに独り言なのか？とか思っていたら、暫らくして、表に自転車を停め終えた男性がお店に入って来て、それを頼まれていました。
多分、常連さんか何かで、この方が何を注文するだろうかと言う事等について良く判っていたんですね。
ちなみに、イスラーム流のビリヤニの定義のひとつに、バスマティ米を使用する点があると思いますけれど、当サイトでは、少なくとも長粒米（ジャスミンライス含む）を使っている者については、ビリヤニと呼ぶことを否定しない事にしています。
特に、イスラーム流の作り方をしたビリヤニに対しては、“ハイデラバーディ”とか、“ハイデラバードスタイルの”とか、“イスラーム流の”とかを、前に付けて呼ぶようにしています。
長粒米以外を使用している類似のお料理は、プラウ（プラオ）、焼き飯のようなもの、ピラフのようなものと呼んだり、または別の名称を使用するかも知れませんけれど、これは混乱を避けるためで、個人的には、あんまり拘ってはいないと言うのが本音です。
インド料理店では、ランチって食べる機会に恵まれないと言う個人的事情もあるけれど、あまり期待しにくいんじゃないか？と言う先入観を持っているだけに、本日のビリヤニランチは、ハートに響く一皿でした。
